Google Cardboard : bien choisir son casque pour goûter à la réalité virtuelle

Le Google Cardboard est une initiative originale de Google. C’est un casque de réalité virtuelle… en carton. Sorti il y a 18 mois le Google Cardboard voit son écosystème s’enrichir avec de plus en plus d’applications et nombre de fabricants qui proposent aujourd’hui leur propre interprétation des Google Cardboard.

au sommaire :

• A l’origine, un bout de carton
• les différentes versions du Google Cardboard
• avant de faire chauffer la carte bleu
• conclusion

A l’origine, un bout de carton

C’est une idée française (et oui! cocorico) qui est à l’origine des Google Cardboards! Ce sont deux collaborateurs français du Google Cultural Institut parisien qui ont eu l’idée de Google Cardboard.

Présentées en juin 2014 à l’I/O (la conférence des développeurs Google), les Google Cardboard ont pris à contre-pied le marché de la réalité virtuelle avec une approche low-cost (moins de 20$) vs la star du moment, Oculus Rift vendue plusieurs centaines de dollars l’unité ( la société a été rachetée par Facebook 2 milliards de dollars en mars 2014 soit quelques semaines avant la présentation de Google Cardboard).

Pour autant, le cœur de la promesse est le même : la réalité virtuelle.

Seulement, là où Oculus propose un casque avec tout un tas d’électronique embarqué, Google propose un simple kit en carton qui permet d’utiliser votre smartphone à la fois comme écran et comme interface permettant de jouer avec les applications labellisées Google Cardboard.

les différentes versions du Google Cardboard

Cardboards 2014 vs cardboards 2015

Il faut savoir que Google a sorti une seconde version de Cardboard en 2015, toujours lors de sa conférence développeur.

L’avantage de la version 2 est d’être:

• compatible avec une gamme de terminaux plus large,
• plus ergonomique, notamment en ce qui concerne le bouton qui permet de “cliquer” au sein d’une application,
• plus immersive en proposant des lentilles plus grandes qui procurent une sensation encore plus immersive par rapport à la première version de Cardboard.

Les plans des Cardboard étant open source, des fabricants se sont mis à vendre des Google Cardboard fabriquées par leurs soins.

avant de faire chauffer la carte bleu

Quelques points d’attention avant de faire votre choix :

• soyez vigilant et vérifiez les caractéristiques du Cardboard que vous souhaitez acheter. En effet, en surfant sur quelques modèles low-cost sur amazon et en lisant les commentaires, je me suis rendu compte que certains cardboards n’avait pas de bouton de contrôle par exemple, élément indispensable à la navigation au sein des applications ! Attention aux (petites) arnaques de ce genre.
• toujours dans les commentaires, vérifiez si le cardboard proposé est un modèle 2015. Autant avoir le dernier modèle, ce n’est pas tellement plus cher.
• globalement, renseignez-vous sur la compatibilité annoncée des cardboards (quels sont les modèles de smartphones compatibles? Cardboad 2015 couvre mieux les phablettes notamment) et la qualité des composants, notamment des lentilles!

Des cardboards en carton ou en plastique…

Une petite recherche sur Internet nous montre que plusieurs fabricants se sont lancés dans l’aventure Cardboard.
Il faut dire qu’avec plus d’un million d’exemplaires vendus la première année, Cardboard est rapidement devenu une alléchante star du marché de la VR (Virtual Reality).

Il existe donc des Cardboards… :

• en carton… fidèle à l’original, le fabricant se contente d’imprimer et de distribuer les Cardboards.
• en carton… mais pas totalement fidèle à l’original. Le fabriquant améliore le modèle avec quelques attentions louables comme des coussinets au niveau du nez par exemple…
• en plastique. Alors là, c’est la gamme au dessus. Certains fabricant proposent de véritables kits de réalité virtuelle en fabriquant à partir de la V2 de Cardboard des casques en plastique auxquels on peut ajouter une manette bluetooth ! C’est le cas notamment d’Homido
  , un constructeur français qui va vous proposer un modèle grand luxe à 69€ de Cardboard 2015.

En résumé, Cardboard, y a l’choix…

J’ai remarqué un modèle que l’on trouve facilement sur amazon et qui me semble être d’un très bon rapport qualité/prix si j’en crois les commentaires, la VR Box :

Vous pouvez le trouver sur Amazon donc pour moins de 35€ avec sa manette Bluetooth (qui me semble peu maniable cependant) ou pour moins de 25€ sans la manette.

conclusion

Les Google Cardboard ont quelque chose de magique. Mais peu de tests sur les différents modèles sont disponibles sur le net. Je vais me débrouiller pour tester la VR Box qui semble être une bonne affaire et/ou un cadeau de Noël sympa et original…et pas trop cher.

That’s all folks…

la VR Box